德國庫卡
德國庫卡公司最早于1898年由JohannJosef Keller和JakobKnappich在奧格斯堡建立。最初主要專注于室內及城市照明。隨后涉足焊接工具及設備、大型容器等領域。1973年公司研發了其名為FAMULUS第一臺工業機器人。1985年，庫卡通過設計革新，去掉了早期工業機器人中必不可少的平行連桿結構，實現真正意義上的多關節控制，并從此成為機器人行業的規范。1996年，庫卡采用了當時最為開放和被廣泛接受的標準工業PC-Windows操作系統作為庫卡機器人控制系統和操作平臺，使得庫卡機器人成為當時最開放和標準化程度最高的控制系統。至今，德國庫卡已是世界頂級的自動化生產行業提供生產系統、機器人、夾具、模具及備件的供應商，與瑞士ABB、日本FANUC和YASKAWA為全球四大機器人公司，該四家公司占據了全球工業機器人市場份額的半壁江山。 此外，德國庫卡是全球第一家為冰箱、洗衣機制造提供自動化焊接設備的企業，第一個開發出六軸機器人的公司，其產品的應用行業覆蓋了鑄造、塑料、金屬加工、包裝、物流等領域。庫卡公司的工業機器人遍布全球各大汽車工廠，通用汽車、克萊斯勒、福特汽車、保時捷、寶馬、奧迪、奔馳、大眾等都是庫卡的主要客戶，在波音、西門子、哈雷-戴維森等公司的廠區里也能見到庫卡工業機器人的身影。 除了在工業機器人領域頗有建樹外，庫卡公司也積極接入新興領域，將工業機器人用于醫療技術、太陽能工業和航空航天工業等方面。據了解，2015年，庫卡公司全球員工總數達1.2萬人，實現銷售收入29.66億歐元。
中國機器人
相比之下，國內機器人公司在與庫卡相比無疑差距明顯——雖然在一些領域，中國機器人的系統設計和集成能力倒不差，比如，中國科技大學的機器人足球隊曾獲得ROBOCUP冠軍，在軍用機器人方面，一些中國軍用機器人也不遜色于美國同類產品。但就總體情況而言，國內企業完全處于劣勢——2014年，自主品牌工業機器人銷量為1.7萬臺，占全球工業機器人總銷量的7.45%；2015年，自主品牌工業機器人銷量為2.2萬臺，國內市場份額依舊不足20%，在全球工業機器人市場中的份額依舊不足兩位數。 除了市場份額相對偏低之外，在技術上國內企業也處于劣勢，國產工業機器人多集中于低端應用領域——相對較復雜的多關節機器人市場，國外公司占據國內市場的90%以上份額；應用于汽車制造、焊接等高端行業領域的六軸或以上高端工業機器人市場，主要被日本和歐美企業占據，國產六軸工業機器人占全國工業機器人新裝機量不足10%。而國產機器人種類主要是搬運、碼垛等低端機器人，應用領域多在家電、基礎制造領域，附加值偏低。 另外，中國工業機器企業還存在小而散的問題。至2016年初，中國工業機器人相關企業數量達到1000余家，其中有機器人概念的上市企業超過100家，但普遍存在規模偏小的情況，超過90%的機器人公司年產值在1億元以下，很多廠家每年銷量都不超過1000臺（只有年產量破千才能初步形成規模效應），即便是像沈陽新松這樣的國內機器人龍頭企業，2015年營業收入也只有16.9億元，與ABB、KUKA、FANUC、YASKAWA動輒上百億元的營業收入相比差距明顯。
美的收購庫卡的意義
機器人產業是一個潛力巨大的新興產業，特別是隨著中國人口老齡化、工資上漲、用工荒等現象，特別是將來可能會遭遇到的少子化情況而言，中國機器人的市場潛力異常廣闊。何況工業機器人相對于自然人還具有抗疲勞，對惡劣環境忍受度高，作業標準一致性高等優勢。
用數據來說話，早在2013年，中國就已成為世界第一大工業機器人市場。2014年銷量達到5.7萬臺，同比增長56%，占全球銷量的1/4，同比增長55%，保有量增長至19萬臺。 想必也正是如此，工信部、發改委、財政部聯合印發《機器人產業發展規劃（2016-2020年）》，將突破弧焊機器人、真空（潔凈）機器人、全自主編程智能工業機器人、人機協作機器人、雙臂機器人、重載AGV、消防救援機器人、手術機器人、智能型公共服務機器人、智能護理機器人作為十大標志性產品來重點突破。 在國內機器人產業既不大也不強的情況下，美的通過收購部分股權，試圖掌握相關技術，提升自己在機器人產業中的地位和話語權也就理所當然了。而且這還與美的的發展規劃相契合。 一直以來，白色家電已陷入行業性衰退——曾經的雄霸一時的日本家電廠商大多慘淡收場。正如某家和美的齊名的家電企業力圖在手機行業一展拳腳開辟第二戰場，美的將自己的第二戰場選擇為機器人產業，而這也是美的在2015年8月與全球四大機器人公司之一的日本YASKAWA合資，在2016年3月收購安徽埃夫特智能裝備有限公司17.8%股權的根源。 根據美的的規劃，未來5年將投入50億元用于生產線的自動化、智能化改造，工業機器人總使用量將由目前的1000臺增加至10000臺，并通過用機器人替代自然人來提升生產效率——根據美的公開數據顯示，美的中央空調合肥工廠實現自動化生產之后，生產線人數下降50%，人機比例達到4%以上，生產效率提升70%，產品合格率超過99.9%。 總之，收購庫卡對于美的而言，既是避免白色家電行業性衰退的避風港，又有助于自己在家電生產上向工業4.0轉型升級，提升生產效率，可謂一箭雙雕。
德國庫卡公司最早于1898年由JohannJosef Keller和JakobKnappich在奧格斯堡建立。最初主要專注于室內及城市照明。隨后涉足焊接工具及設備、大型容器等領域。1973年公司研發了其名為FAMULUS第一臺工業機器人。1985年，庫卡通過設計革新，去掉了早期工業機器人中必不可少的平行連桿結構，實現真正意義上的多關節控制，并從此成為機器人行業的規范。1996年，庫卡采用了當時最為開放和被廣泛接受的標準工業PC-Windows操作系統作為庫卡機器人控制系統和操作平臺，使得庫卡機器人成為當時最開放和標準化程度最高的控制系統。至今，德國庫卡已是世界頂級的自動化生產行業提供生產系統、機器人、夾具、模具及備件的供應商，與瑞士ABB、日本FANUC和YASKAWA為全球四大機器人公司，該四家公司占據了全球工業機器人市場份額的半壁江山。
相比之下，國內機器人公司在與庫卡相比無疑差距明顯——雖然在一些領域，中國機器人的系統設計和集成能力倒不差，比如，中國科技大學的機器人足球隊曾獲得ROBOCUP冠軍，在軍用機器人方面，一些中國軍用機器人也不遜色于美國同類產品。但就總體情況而言，國內企業完全處于劣勢——2014年，自主品牌工業機器人銷量為1.7萬臺，占全球工業機器人總銷量的7.45%；2015年，自主品牌工業機器人銷量為2.2萬臺，國內市場份額依舊不足20%，在全球工業機器人市場中的份額依舊不足兩位數。
美的收購庫卡的意義
機器人產業是一個潛力巨大的新興產業，特別是隨著中國人口老齡化、工資上漲、用工荒等現象，特別是將來可能會遭遇到的少子化情況而言，中國機器人的市場潛力異常廣闊。何況工業機器人相對于自然人還具有抗疲勞，對惡劣環境忍受度高，作業標準一致性高等優勢。